Neige de culture | Vars: Station de ski Hautes-Alpes

Neige de culture

Comment la fabrique-t-on ?

A Vars, la neige de culture permet de garantir des conditions de glisse de qualité tout au long de la saison.
Mais comment est-elle fabriquée ? Et surtout, comment est-elle maitrisée ?

La neige de culture repose sur un principe simple et naturel – 3 éléments suffisent :

– De l’eau
– De l’air comprimé
– Du froid

La neige de culture est fabriquée en pulvérisant de très fines gouttelettes d’eau dans de l’air froid à l’aide de canons à neige. En se refroidissant rapidement, ces gouttelettes gèlent avant d’atteindre le sol et forment des cristaux de glace.

Voir la neige de culture en vrai – Visite de l’usine à neige

Comprendre, c’est bien. Mais le mieux reste encore de le vivre sur le terrain.

Chaque semaine pendant les vacances scolaires, entrez dans les coulisses de la production de neige de culture aux côtés des nivoculteurs. Une occasion unique de découvrir concrètement comment l’eau, l’air et le froid se transforment en neige… et comment les équipes pilotent l’ensemble du réseau d’enneigement.

Au programme :
– Découverte des installations
– Comprendre le fonctionnement des enneigeurs
– Échanges avec les professionnels du domaine

Tous les mercredis de la saison à partir du 23 décembre jusqu’au 11 avril 2027 de 10h à 12h. Sans inscription, en accès libre.

Neige de culture

Les chiffres clés à Vars

A l’échelle du domaine, la production est encadrée et optimisée :

– 60% des pistes du domaine peuvent être sécurisées en neige de culture
– 3 réserves collinaires existent représentant 225 000m3 d’eau
– 1m3 d’eau permet de produire environ 2m3 de neige
– Plus de 300 enneigeurs sont répartis sur le domaine

L’objectif : produire juste ce qu’il faut, au bon moment.

Une ressource maitrisée

Produire de la neige demande de l’eau, mais celle-ci s’inscrit dans un cycle naturel :

L’eau provient principalement de ressources locales (ici majoritairement du torrent du Chagne et du Vallon des Prises)
Elle est stockée dans des réserves collinaires adaptées : Peyrol, Chabrières et Peynier
Au printemps, la neige fond et retourne au milieu naturel

En conclusion, rien n’est perdu : l’eau retourne aux sols et aux cours d’eau

La neige naturelle, ça se travaille aussi !

Les mesures d’anticipation de la part des équipes permettent d’optimiser la durée de vie de la neige naturelle et par conséquent de réduire la production de neige de culture. Un robot, utilisé comme fraise à neige l’hiver et broyeur à végétaux en été, améliore l’adhérence de la neige sur le sol.

Et quand Vars passe à l’acte..

À Vars, la production de neige est pilotée pour être la plus efficace possible.

> 1 maillage du réseau neige avec équilibrage des pressions afin d’optimiser la production en fonction des disponibilités en eau dans chacune des réserves collinaires.

> Modernisation des enneigeurs afin de réduire la consommation en air, en eau et en électricité pour un même volume de neige de culture produite.

> Modernisation du logiciel de supervision de la production de neige de culture afin de réduire les temps de communication entre la salle des machines et les enneigeurs et donc d’être plus performant et d’optimiser la production de la neige de culture.

> Mise en place de barrières à neige sur les zones ventées (sommet télésiège Vars Speed Master, Col de Crévoux, Crêtes de
Patégous). Elles permettent de stocker la neige naturelle transportée par le vent, donc de limiter la production de neige de culture et par extension, d’économiser eau et électricité. Ces « pièges à neige » sont naturels, économiques, efficaces et s’intègrent dans l’environnement de par leur matière bois.

> Aménagement des pistes de ski l’été afin de diminuer les besoins en neige de culture et donc réduire sa production.

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